為什么歐美人喜歡吃牛肉，而大多數(shù)中國(guó)人吃豬肉
《禮記·禮運(yùn)》有言：“飲食男女，人之大欲存焉”。人類世界的歷史是由一個(gè)個(gè)具體的人創(chuàng)造的，而人立于世上首先要滿足的就是衣食住行這些生存的基本需求。只有在滿足了這些需求之后人們才有余力去發(fā)展政治、經(jīng)濟(jì)、科技、文化、體育等事業(yè)，所以古人才會(huì)說“國(guó)以民為本，民以食為天”。吃穿固然不是我們生活的全部，但卻是維系生活的必要基礎(chǔ)。
事實(shí)上中國(guó)整體擺脫饑餓史也不過就是最近幾十年的事。上世紀(jì)70年代以前出生的人可能有不少還記得小時(shí)候挨餓的經(jīng)歷。平心而論過去的幾十年間中國(guó)人吃得越來越好了。幾十年前能吃飽肚子就讓人滿意了，如今我們?cè)诔燥栵埖幕A(chǔ)上還能有肉吃。這在當(dāng)年是想都不敢想的事。要知道以前是要逢年過節(jié)才會(huì)殺年豬，可現(xiàn)在我們的日常食譜中肉類早已不是什么稀罕物。
曾有機(jī)構(gòu)統(tǒng)計(jì)過2020年全球的肉類消耗量。我國(guó)由于人口基數(shù)大，所以我國(guó)的肉類消費(fèi)量位居全球第一，不過我國(guó)的人均肉類消費(fèi)只有大約63公斤。這其實(shí)與歐美發(fā)達(dá)國(guó)家的人均肉類消費(fèi)量還是差距挺大的。在過去的幾十年間我們吃得越來越好是客觀事實(shí)，但如果與發(fā)達(dá)國(guó)家的生活水平進(jìn)行對(duì)比還是差距蠻大的�？赡芎芏嗳藢�(duì)比西餐和中餐的差異會(huì)覺得西方人似乎比我們更加偏愛牛羊肉。
除了西北牧區(qū)之外中國(guó)絕大多數(shù)地區(qū)的人所食用的肉類是以豬肉為主的，可一提到西餐可能首先會(huì)想到的就是牛排。也許有人認(rèn)為歐美國(guó)家的人喜歡吃牛羊、喝牛奶、吃芝士奶酪是因?yàn)檫@些發(fā)達(dá)國(guó)家負(fù)擔(dān)得起牛肉、牛奶以及奶酪這些食物。平心而論如果牛羊肉能便宜一些的話，那么我們中國(guó)人可能也會(huì)養(yǎng)成吃牛羊肉的習(xí)慣�？墒聦�(shí)上這種價(jià)格上的差異并不是東西方飲食差異形成的根本原因。
牛羊肉比豬肉貴在中國(guó)絕大多數(shù)地區(qū)是客觀事實(shí)，可牛羊肉并不是天然注定要比豬肉貴的。比如在我國(guó)西北的內(nèi)蒙古、新疆、青海等地的牧區(qū)就有吃牛羊肉的習(xí)慣，而牛羊肉在當(dāng)?shù)氐膬r(jià)格比內(nèi)地確實(shí)要相對(duì)便宜不少。由此可見牛羊肉并不是天然就比豬肉貴，而是應(yīng)了“物以稀為貴”的原理。牛羊肉在牧區(qū)的價(jià)格相對(duì)便宜是因?yàn)楫?dāng)?shù)乇旧砭痛嬖诖笠?guī)模的牛羊養(yǎng)殖業(yè)。
豬是一種適合圈養(yǎng)的動(dòng)物，而牛羊則適合放牧散養(yǎng)。顯然豬更適合定居農(nóng)耕民族飼養(yǎng)，而牛羊則更適合游牧民族飼養(yǎng)。如今生活在中國(guó)西北牧區(qū)的少數(shù)民族由于歷史原因有吃牛羊肉的習(xí)俗，而占中國(guó)人口大多數(shù)的漢人自古以來就是一個(gè)定居農(nóng)耕民族。古代漢人也飼養(yǎng)牛羊，但多是像如今農(nóng)村地區(qū)一家一戶養(yǎng)一兩頭而已。由于中原地區(qū)缺乏大面積的草場(chǎng)，所以不可能像西北牧區(qū)那樣發(fā)展大規(guī)模的牛羊養(yǎng)殖業(yè)。
牛在定居農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中主要是作為耕作畜力使用，因此農(nóng)業(yè)民族的先民一般很少會(huì)殺牛。古代很多王朝都曾頒布法律保護(hù)耕牛。如果未經(jīng)許可私自殺牛吃肉輕則重打幾十大板、重則死刑。當(dāng)然這并不是說中國(guó)古人就從來不吃牛肉。請(qǐng)注意這里的前提是無故私自殺牛吃肉才會(huì)受罰。在糧食匱乏的年代里人們珍惜每一個(gè)吃肉的機(jī)會(huì)。如果牛是自然死亡，那么肉肯定不會(huì)被浪費(fèi)。
事實(shí)上豬肉在中國(guó)人飲食結(jié)構(gòu)中的地位實(shí)際上是明清時(shí)代逐漸確立的。在明朝以前羊肉在中國(guó)人的食譜中占有相對(duì)較大的比例。宋朝有一句俗語(yǔ)：“蘇文熟，吃羊肉；蘇文生，吃菜羹”。在以宋朝為背景的電視劇《知否》中出現(xiàn)的主要肉類食物也是羊肉。蘇軾曾在《豬肉頌》中寫出了當(dāng)時(shí)的豬肉現(xiàn)狀：“黃州好豬肉，價(jià)賤如泥土。貴者不肯吃，貧者不解煮。早晨起來打兩碗，飽得自家君莫管”。
在明清時(shí)期以前中國(guó)的土地占有量一般在每人五畝以上。當(dāng)時(shí)存在大量以森林和草地為主要植被的山地尚未得到開墾。這就為散養(yǎng)型的畜牧業(yè)提供了廣闊的生存空間。因此當(dāng)時(shí)牛羊肉在中國(guó)人的食譜中占有相對(duì)較大的比例。明清時(shí)期隨著人口規(guī)模的增長(zhǎng)使得原來的山林草地被大規(guī)模開墾成農(nóng)耕區(qū)。在這種新形勢(shì)下養(yǎng)豬的優(yōu)勢(shì)日益顯現(xiàn)，因此豬肉逐漸取代羊肉成為中國(guó)人最主要的肉食。
相比之下歐美國(guó)家的氣候地理?xiàng)l件則更適合養(yǎng)牛羊。歐美國(guó)家的氣候主要是地中海氣候及溫帶海洋性氣候。這些地方常年會(huì)受到來自海洋西風(fēng)的影響，所以它們冬季不太嚴(yán)寒、夏季也不太炎熱。此外當(dāng)?shù)亟涤炅枯^多且不存在明顯的干濕季。這種氣候不利于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，但非常適宜放牧。為什么如今世界主要的畜產(chǎn)品、奶制品大多來自歐美國(guó)家？事實(shí)上氣候上的原因是相當(dāng)關(guān)鍵的。
除了氣候上的原因之外歐美國(guó)家地廣人稀的地理環(huán)境也適合散養(yǎng)型畜牧業(yè)的發(fā)展。此外歐美國(guó)家在飲食文化上也更傾向于牛羊肉。穆斯林和猶太人因?yàn)樽诮涛幕脑蚴?/span>不吃豬肉的。主要信奉基督教的歐美國(guó)家倒是不存在這樣的禁忌，但在牛羊肉和豬肉之間仍傾向于牛羊肉。基督教和猶太教、伊斯蘭教最初本就是同源共流�！妒ソ�(jīng)》舊約認(rèn)為豬肉是一種不潔凈的食物。
不過《圣經(jīng)》新約中沒對(duì)不潔食物進(jìn)行規(guī)定，因此基督徒對(duì)食物的忌諱沒猶太人和穆斯林那么多。不過歐洲基督徒在和猶太人、穆斯林長(zhǎng)期的交往中也養(yǎng)成了更傾向于牛羊肉的飲食習(xí)慣。比如美國(guó)就既是養(yǎng)豬大國(guó)，又是養(yǎng)牛大國(guó)。美國(guó)人既吃豬肉也吃牛肉，不過美國(guó)人更偏好牛肉，所以對(duì)豬肉的需求量不大，因此每年都有許多豬肉會(huì)出口到包括中國(guó)在內(nèi)的世界各國(guó)。
事實(shí)上歐美國(guó)家的飲食習(xí)慣也不是永遠(yuǎn)不變的。歐美國(guó)家的自然地理環(huán)境和宗教文化因素導(dǎo)致對(duì)牛羊肉相對(duì)更為偏好，不過隨著全球一體化進(jìn)程的深入使歐美國(guó)家可以從世界其他地區(qū)獲取各種各樣的肉類。事實(shí)上從上世紀(jì)80年代起牛羊肉已逐漸不再是歐美國(guó)家的主要食用肉類了。如今歐洲的肉類消費(fèi)占比中豬肉占47％、雞肉占35％、牛肉僅占16％。換句話說如今歐洲人食譜中豬肉的比重已超過了牛肉。
事實(shí)上我們?cè)趪?guó)內(nèi)吃的西餐其實(shí)主要是商業(yè)性的招牌特色菜肴，然而事實(shí)上西方人平時(shí)在家吃的家常食物是不一樣的。這就正如火鍋是我國(guó)川渝地區(qū)的一種代表性美食，可四川人、重慶人在日常生活中并不是天天都吃這種有地方代表性的食物。通常我們說起西餐首先就會(huì)想起牛排，可其實(shí)歐洲人在日常生活中豬肉的攝入量還是比較高的。歐洲的餐廳除了牛排之外其實(shí)也有豬扒、豬排骨、豬里脊、豬臉肉、豬尾巴......